Град наложи полицейски час на децата си, тъй като се бори с младежката престъпност
Емоциите бяха нагорещени в австралийския град Алис Спрингс тази седмица, когато опечалени, присъстващи на погребението на 18-годишен мъж, нападнаха най-стария пъб, трошейки прозорци и ритайки врати.
За служителите на Северната територия насилието във вторник - и сблъсъците по-късно тази нощ, включващи около 150 души, въоръжени с брадви, мачете и ножове - беше последната капка, която преля капката.
„Достатъчно е“, каза главният министър Ева Лоулър в сряда, когато обяви двуседмичен вечерен час за деца между 18:00 и 6:00 сутринта в централния бизнес район.
„Ако някой е на възраст под 18 години и бъде видян в центъра на града, той ще бъде отведен у дома или отведен на безопасно място. Децата не са в безопасност на улицата“, каза тя.
Оттогава относително спокойствие се върна в Алис Спрингс или Mparntwe, традиционното му име. Но дебатът се развихри относно ефективността на извънредните мерки, които някои описаха като бърз отговор на сложни социални проблеми.
Някои местни групи и лидери подкрепиха действието като необходим прекъсвач, но други казват, че това, от което местните деца се нуждаят, е подкрепа, а не повече полицейска дейност в страна с ниска възраст за наказателна отговорност и висок процент на лишаване от свобода за младежи от коренното население.
Комплексни проблеми
Представители на Северната територия казаха, че причината за насилието във вторник е станала преди три седмици, когато 18-годишен мъж загина при автомобилна катастрофа в ранните часове на 8 март.
По това време местните новинарски репортажи казаха, че той седял на вратата на предполагаемо откраднато превозно средство, когато то завило зад ъгъла и се претърколило върху него. Осем души са избягали от местопрестъплението.
Дарън Кларк, основател на обществената група Action for Alice, каза, че младежи са вилнеели из града във вторник, чупейки прозорци, преди да атакуват Todd Tavern, известен хотел и бар.
Той каза, че групата изглежда търси възмездие.
„Търсят шофьора на колата... И така, това е всичко“, каза Кларк пред радиостанция 2GB Сидни.
Според полицията опечалените в Алис Спрингс идват от Утопия, регион на около 230 километра (143 мили) на североизток, който е дом на няколко големи аборигенски общности.
Наречен е Утопия от немски заселници, за които се казва, че били очаровани от изобилието от зайци, които лесно се хващали. Сега е известен като център за местни художници, чиито творби се продават по целия свят.
Utopia страда от много от същите проблеми, наблюдавани в местните общности в цялата страна – пренаселени жилища и високи нива на домашно насилие, безработица и злоупотреба с алкохол.
Проблемите се смятат широко за наследство от колонизацията преди повече от два века, която лиши традиционните собственици от земите на техните предци.
Десетилетия на расизъм и пренебрежение избухнаха по улиците на Алис Спрингс във вторник, въпреки че младежката престъпност е проблем в много други австралийски градове.
„Това е въпрос, който е абсолютно сложен. Знам, че хората не винаги обичат да чуват думата комплекс, но когато видите млади хора, които имат фетален алкохол [синдром], които имат травма, които са преживели домашно насилие, които отиват в домове, където има алкохол, те не са обгрижван. Това са проблемите, които са част от историята на Алис Спрингс“, каза Лоулър.
Кметът на Алис Спрингс Мат Патерсън каза пред 10 програма „Проектът“, че някои деца са на улицата през нощта, защото е по-безопасно, отколкото да са у дома.
„Тези деца са тук, защото има пияни родители или има семейно и сексуално насилие, което се случва у дома“, каза той. „Ако този комендантски час спасява живота на децата, защото дава на полицията правомощието да ги отвежда на безопасни места, тогава мисля, че си заслужава.”
Деца зад решетките
Някои лидери на местното население подкрепят комендантския час и работят с правителството за прилагането му, но други групи казват, че не е имало достатъчно консултации.
Джаред Шарп, главен правен служител на Агенцията за правосъдие на аборигените в Северна Австралия (NAAJA), каза пред Sky News, че комендантският час може да влоши нещата.
„Никъде по света не се казва, че полицейският час за младежи е ефективен – той просто криминализира младите хора. Той впримчва младите хора в съдебната система, а това просто не е това, от което се нуждаем на място като Алис Спрингс, където процентът на аборигените в затвора и задържането на младежи вече са извън класациите“, каза Шарп.
Миналия август Северната територия стана първата австралийска юрисдикция, която повиши възрастта за наказателна отговорност от 10 на 12. Според най-новите правителствени данни средно през нощта през юнското тримесечие на 2023 г. повече от 800 деца са били задържани в Австралия – 60% са от аборигенски произход или от островитяните на Торесовия проток. Цифрите показват, че децата от местното население са 29 пъти по-склонни да бъдат задържани, отколкото младежите от некоренното население.
Пишейки в Guardian, Катрин Лидъл, главен изпълнителен директор на Секретариата на националната грижа за децата на аборигените и островитяните (SNAICC), каза, че децата от коренното население са изложени на неприемливи нива на насилие.
„Не можем да спрем изхода си от това“, написа тя. „Злоупотребата с алкохол и наркотични вещества е симптом, както и един от двигателите и не е единственият … Не е случайно, че наблюдаваме ескалация на младежката престъпност, тъй като процентът на отнемане на деца от аборигени и жители на островите на Торесовия пролив расте.“
Още шестдесет полицаи пристигнаха в Алис Спрингс тази седмица, за да изградят по-видимо полицейско присъствие по време на полицейския час, а полицейски инспектори за алкохол бяха назначени да патрулират магазините за алкохол в района.
Обръщайки се към медиите в четвъртък, полицейският комисар на Северната територия Майкъл Мърфи каза, че мерките не са за „заключване на деца“.
„Целта е да предпазим децата от престъпността
